Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 150
– Но если бы вы победили Эриха… – заговорил было Норгер, но князь махнул рукой:
– Ничего бы мы не добились. Я слишком высокого мнения об Эрихе, чтобы считать, что смог бы со своей еще не совсем подготовленной армией нанести ему серьезное поражение. А в любом другом случае… Общий перевес все равно был за родезцами, пусть их силы и разбросаны по разным крепостям. Он отступил бы, подтянул резервы, и все, а мне где новых солдат брать?
– Не совсем подготовлена? – Граф явно изумился такому заявлению.
– Да, не совсем подготовлена, – жестко отрезал князь. – Я с ней могу выступить против мятежников, даже против локхерской армии, но не против родезцев. Рано еще.
– То есть вы оцениваете силы Локхера ниже родезцев?
– Мне кажется, общий счет побед и поражений говорит сам за себя.
– Господа! – оборвал начавшийся спор Алазорский. – Спокойней! Граф, мы, кажется, все это уже обсуждали, и вы сами согласились, что подтянуть дисциплину не помешает. Не дело, когда тиры без команды рвутся в бой, невзирая ни на что.
Дальше началось обсуждение деталей предстоящего реформирования армии. Князь в этом споре участия не принимал, разве что отвечал, когда обращались к нему непосредственно. Только герцог Вертонский изредка бросал в его сторону задумчивые взгляды. В основном все это князь уже высказывал в свое время и Артону, и Алазорскому. Теперь видел, что они его слова мимо ушей не пропустили. Кое-что изменили и доработали, но все идеи были направлены как раз на те реформы, которые предлагал им он. Дисциплина, создание равных по численности полков, реформа снабжения. И обсуждали тренировку на слаженность. Король тут же подписал приказ о неукоснительном подчинении всех тиров единому командованию, и любое действие в бою в обход приказа, а тем более прямое его нарушение приравнивались к измене со всеми вытекающими.
– Граф, – Артон глянул на Норгера, – вы должны до всех донести нашу позицию настолько ясно, чтобы даже последний идиот понял, что к чему. Случаев, когда отряды знати начинают в бою действовать, как считают нужным их командиры, быть не должно. Командир в армии только один!
А вот граф Логер в течение всего разговора предпочитал отмалчиваться. Точнее, говорил он настолько скупо, что его почти не было слышно. При этом немногими словами умудрялся точно донести свою мысль до окружающих. Вот имеет же талант человек. Наверное, именно о таких людях Чехов говорил в свое время про краткость и талант. Князь даже позавидовал ему. И ведь даже если захочешь, не поймешь его иначе.
– Я тоже усилю тренировки в гвардии, – сообщил он под конец.
Закончив с военными вопросами, оба графа откланялись, и в комнате остались четверо. Князь покосился на герцога Вертонского, который никуда уходить не собирался.
– Ваше величество…
– Артон.
– Что?
– Просто Артон, Вольдемар. Ты слишком много для меня сделал… спас семью… Поэтому можешь обращаться ко мне по имени.
– О… благодарю…
– Так что ты хотел?
– Я по поводу происшествия. Полагаю, нужно отыскать того, кто стоит за этим бунтом…
– Потому что он покусился на твою сестру? – Артон выглядел хмуро.
Князь несколько секунд размышлял, потом решил быть честным:
– Я несколько раз терял близких мне людей. Не хочу еще раз потерять кого-либо. Да, ты прав, Артон, если бы не это покушение, я бы мало думал об этом человеке. И не потому, что не хочу… просто он уже не опасен. Он явно успел обрубить все концы, ведущие к нему. Чтобы затеять что-то, хотя бы близкое к произошедшему бунту, ему понадобится как минимум несколько лет для восстановления всех оборванных сейчас связей. Многие придется создавать заново. Или же выходить из тени. В обоих случаях этим занималась бы твоя охрана. Нет, кукловод не опасен ни для тебя, ни для твоей семьи. Ему даже дышать в твою сторону не стоит лишний раз. Дабы не привлечь внимания к себе.
– И к чему ты ведешь?
– Покушение на Аливию – его самая большая ошибка. И дело не в том, что я этого ему никогда не прощу… Да, не прощу. Покушение на себя бы простил, на Аливию – никогда! Просто он был вынужден каким-то образом выйти на этих наемников. А это следы. Лишние следы, которые ему оставлять сейчас было очень нежелательно.
– Короче, Вольдемар, чего ты хочешь?
– Полномочий для расследования бунта.
– Что? – Артон был явно изумлен.
Князь глянул на герцога Алазорского, вздохнул.
– Артон… понимаешь… Военное дело… Тактика, стратегия, снабжение… Этому всему меня учили в военной школе на родине, но это все не было главным предметом. Стоит учитывать, что школа та была при… гм… внутренней страже, в обязанность которой входила защита страны и… трона от врагов внутренних и внешних. То есть разведка и расследование всяких преступлений… в том числе покушений. Понимаешь? Главное, чему меня учили – работать с информацией и анализировать ее. Именно этому было посвящено основное время моей учебы.
– О, да, – хмыкнул Алазорский.
– Вот. Ваш канцлер читал мои записки, после которых сорвался и помчался в Тортон. Все мои предположения подтвердились…
– Не нахваливай себя, – хмыкнул вышеназванный канцлер. – Не все, но процентов девяносто… шесть.
– Да-да, а вы еще подумали, что мне Возвышенные Боги шепчут в ухо. Это и есть пример работы с информацией. И о будущем бунте я тоже догадался из дошедшей до меня информации. Окончательно я понял, в чем дело, когда Риола… моя невеста, рассказала о случае с Эндоном.
Артон при упоминании бывшего друга нахмурился, но смолчал, слушал внимательно.
– А все, чего я не знал, подсказали мне Танзани и герцог.
– Угу. Нам еще предстоит разговор с вами тремя по поводу сокрытия от меня информации о бунте.
– Я пытался вам рассказать, ваше величество, – вежливо напомнил герцог.
– Порой, Артон, как это ни противно, но приходится вскрывать нарыв, чтобы излечить человека. Или, в нашем случае, Локхер. А бунт… поскольку мы к нему были готовы, то он не представлял особенной опасности.
– Расскажи это моей сестре, которая до сих пор плачет по Луне.
Князь помрачнел.
– Я помню об этом… И, наверное, буду помнить до конца жизни… как помнить и о том, что увидел в замке графа Иртинского. Но если бы мы предотвратили бунт только сейчас, то потом стало бы намного хуже. Война с Родезией неизбежно затянулась бы из-за внутренних склок. Совет не позволил бы тебе ничего предпринять для укрепления армии, ведь армию можно потом повернуть и против аристократии. Полагаю, они еще не забыли твоего отца, который существенно урезал их полномочия.
Артон отвернулся.
– Да понимаю я, – зло буркнул он. – Насмотрелся уже. И канцлер всю плешь проел. Значит, ты обещаешь найти этого кукловода?
Ознакомительная версия. Доступно 30 страниц из 150
